5 Bahaya Tersembunyi Compassion Fatigue, Jangan Anggap Remeh!

Saat seseorang mengalami compassion fatigue, kemampuannya untuk merasakan empati dan memberikan perhatian yang tulus mulai berkurang secara signifikan. Hal ini bisa sangat berbahaya, terutama bagi pekerja kesehatan, pekerja sosial, atau konselor yang tugasnya memberikan dukungan emosional kepada orang lain.

Lebih mengkhawatirkan lagi, penurunan ini sering gak disadari oleh penderitanya sendiri. Mereka mungkin merasa sudah memberikan upaya maksimal, padahal secara kualitas sudah jauh berkurang dibandingkan sebelumnya.

Akibatnya, hubungan terapeutik atau profesional bisa terganggu, kepercayaan klien atau pasien mulai luntur, dan pada akhirnya hasil positif dari bantuan yang diberikan menjadi minimal.

Compassion fatigue gak hanya berdampak pada kesehatan mental, tapi juga menyerang tubuh secara fisik melalui cara-cara yang sering gak terdeteksi. Stres berkepanjangan yang muncul akibat kelelahan empati bisa memicu pelepasan hormon kortisol secara berlebihan, yang kemudian menyebabkan gangguan sistem kekebalan tubuh, tekanan darah tinggi, dan masalah pencernaan kronis.

Para penderita compassion fatigue juga sering mengalami gangguan tidur parah, mulai dari insomnia hingga mimpi buruk berulang terkait trauma orang lain yang mereka tangani. Kondisi ini, jika berlangsung lama, bisa memicu masalah metabolisme tubuh, penurunan berat badan yang drastis atau justru kenaikan berat badan yang gak terkendali.

Hal membuat ini semakin berbahaya adalah banyak dokter gak langsung mengaitkan gejala-gejala ini dengan compassion fatigue, sehingga penanganannya sering kali gak tepat sasaran.

Salah satu bahaya paling tersembunyi dari compassion fatigue adalah hilangnya batas antara diri sendiri dengan orang lain. Para penolong profesional atau bahkan anggota keluarga yang merawat orang sakit dalam jangka panjang bisa secara gak sadar mulai kehilangan identitas dirinya.

Mereka seolah-olah hidup hanya untuk menolong dan merawat orang lain, sementara kebutuhan, minat, dan impian pribadi terlupakan begitu saja. Proses kehilangan identitas ini biasanya terjadi sangat perlahan, sehingga sulit dideteksi oleh orang yang mengalaminya maupun orang-orang terdekat.

Awalnya mungkin hanya merasa gak punya waktu untuk hobi, lalu perlahan gak lagi menghabiskan waktu dengan teman-teman, hingga akhirnya lupa bagaimana rasanya melakukan hal-hal yang dulu pernah disukai. Kehilangan identitas jangka panjang ini bisa berujung pada krisis eksistensial yang parah, di mana seseorang gak lagi tahu siapa dirinya di luar peran sebagai penolong.

Ketika seseorang terus-menerus memberikan energi emosionalnya untuk orang lain dalam konteks profesional, sering kali yang tersisa untuk hubungan pribadi hanyalah kelelahan dan kekosongan. Pasangan, anak-anak, dan teman-teman dekat bisa menjadi korban gak langsung dari compassion fatigue.

Penderitanya mungkin mulai mengisolasi diri, menjadi mudah tersinggung, atau bahkan kehilangan kemampuan untuk merasakan koneksi emosional dengan orang-orang terdekat. Ironisnya, ketika hubungan personal mulai terganggu, itu justru semakin memperparah kondisi compassion fatigue karena hilangnya sistem dukungan yang seharusnya membantu proses pemulihan.

Banyak pernikahan dan persahabatan yang akhirnya hancur akibat perubahan kepribadian yang disebabkan oleh compassion fatigue, dan yang lebih menyedihkan, penderitanya sering gak menyadari perilakunya telah berubah sampai kerusakan hubungan sudah terlanjur parah.

Saat energi emosional terkuras habis dan seseorang merasa gak berdaya dalam menghadapi penderitaan orang lain, mekanisme pertahanan diri yang berbahaya bisa muncul secara gak sadar. Penggunaan alkohol, obat-obatan, judi, atau bahkan kecanduan kerja (workaholism) sering menjadi pelarian dari rasa sakit emosional yang gak tertahankan.

Perilaku-perilaku ini bisa memberikan rasa lega sementara, namun pada akhirnya hanya memperburuk kondisi kesehatan mental dan fisik. Hal membuat ini semakin berbahaya adalah sifatnya yang tersembunyi.

Banyak profesional penolong yang tampak luar biasa kompeten dan peduli di tempat kerja, namun diam-diam mengalami perjuangan hebat dengan perilaku merusak diri di kehidupan pribadinya. Stigma di lingkungan profesional juga seringkali mempersulit mereka untuk mencari bantuan, karena ketakutan dianggap gak kompeten atau gak profesional. Akibatnya, lingkaran perilaku merusak diri ini terus berlanjut dan bisa berujung pada konsekuensi yang mengancam nyawa jika gak segera ditangani.

Mengubah pola pikir dan kebiasaan memang gak bisa instan, tapi langkah kecil yang konsisten bisa bikin perbedaan besar dalam menghadapi compassion fatigue. Ingat, kamu gak bisa terus-menerus memberikan bantuan jika dirimu sendiri kosong. Batasi paparan terhadap cerita-cerita traumatis, jaga keseimbangan antara pekerjaan dan kehidupan pribadi, dan yang terpenting, berikan waktu untuk merawat dirimu sendiri.