5 Fakta Japanese Spider Crab, Spesies Kepiting Terbesar di Dunia

Seperti kepiting lainnya, Macrocheira kaempferi merupakan hewan dengan eksoskeleton atau kerangka luar dan 10 alat gerak terdiri dari 4 pasang kaki untuk berjalan serta sepasang capit. Kaki dan tempurung kepiting ini berwarna oranye dan beberapa ada pula yang memiliki bercak atau bintik-bintik oranye dan putih.

Animal Diversity menuliskan ukuran tempurung kepiting laba-laba Jepang sekitar 37 cm. Organisme dewasa spesies ini panjangnya bisa mencapai 3,8 meter diukur dari ujung kaki satu ke ujung lain ketika direntangkan.

Rata-rata berat hewan ini adalah 16 hingga 20 kg. Walaupun merupakan kepiting terbesar, Japanese spider crab bukan kepiting dengan bobot terberat.

Macrocheira kaempferi hidup di kawasan terbatas yaitu Samudra Pasifik area kepulauan Jepang pada 30-40 derajat lintang utara. Hewan ini paling sering ditemukan di Teluk Sagami, Suruga, dan Tosa serta di lepas pantai Semenanjung Kii. Kepiting ini paling jauh ditemukan di Su-ao, Taiwan Timur.

Kepiting laba-laba Jepang paling sering menghuni area berpasir dan berbatu pada dasar laut di bagian landas benua dan lereng benua yang memiliki kedalaman 150-300 meter. Kepiting ini akan menghabiskan sebagian besar waktunya di perairan lebih dangkal kedalaman sekitar 50 meter ketika memijah.

M. kaempferi dapat bertahan pada kedalaman 300 m dengan suhu 10°C tetapi kepiting muda cenderung hidup di daerah dangkal dengan temperatur lebih hangat.

Mengutip National Geographic, kepiting laba-laba jepang tidak melakukan perburuan. Kepiting bergerak lambat ini lebih suka mengais sisa hewan atau tumbuhan yang sudah mati.

Namun, sesekali hewan ini juga memakan rumput laut kelp, ganggang, ikan hidup atau invertebrata lainnya.

Animal Diversity melansir, kepiting laba-laba Jepang memiliki interval reproduksi antara bulan Januari hingga April sehingga pada bulan-bulan tersebut binatang ini akan bermigrasi ke perairan yang lebih dangkal. Pembuahan terjadi secara internal dengan cara kepiting jantan memindahkan spermatofor ke perut kepiting betina.

Bagian perut kepiting betina menampung telur disebut apron. Dalam sekali reproduksi ada 1,5 juta telur diproduksi diapron walaupun tidak seluruhnya dapat bertahan hidup.

Telur kepiting akan menetas 10 hari setelah fertilisasi dan anakan langsung dilepas tanpa ada pengasuhan oleh induknya.

Macrocheira kaempferi belum dievaluasi oleh International Union for Conservation of Nature (IUCN) tetapi dalam beberapa dekade terakhir penangkapan spesies ini sudah menurun. Kepiting laba-laba Jepang hidup di area yang cukup dalam sehingga kecil kemungkinan terjaring bersama ikan-ikan tangkapan.

Hewan ini dapat dikonsumsi dan merupakan hidangan lezat, tetapi pemerintah Jepang telah memberikan larangan penangkapan kepiting laba-laba saat musim kawin.

Selain bermanfaat untuk konsumsi manusia, kepiting laba-laba juga memiliki peran penting dalam ekosistem. Aktivitasnya mengais sisa-sisa organisme telah mati membuat dasar laut tetap bersih.