2. Kenichi: The Mightiest Disciple (2006)

Kenichi Shirahama karakter Kenichi: The Mightiest Disciple (dok. TMS Entertainment/Kenichi: The Mightiest Disciple)

Meskipun memiliki sikap ramah dan prinsip moral yang terpuji, Kenichi Shirahama, sang protagonis utama dalam anime Kenichi: The Mightiest Disciple, kerap menjadi sasaran perundungan di sekolah menengahnya. Namun, takdir membawanya bertemu dengan Miu Furinji, seorang siswi pindahan mengundangnya ke dojo keluarganya.

Termotivasi untuk menjadi lebih kuat, Kenichi dengan gigih menghadapi berbagai tantangan berat, meskipun tanpa bakat alami dalam seni bela diri. Ia berjuang melawan rasa takut dan kelemahan dirinya sendiri dengan berlatih lebih keras daripada siapapun.

Akhirnya, Kenichi berhasil menguasai berbagai teknik bela diri dan mampu mengalahkan lawan-lawan yang memiliki kekuatan nyaris supranatural. Kisah perjuangan Kenichi melawan segala rintangan menjadi salah satu contoh terbaik dari cerita underdog yang menginspirasi.

Baca Juga: Kenapa 5 Karakter Ini Sangat Membenci Robin di One Piece? 

3. Space Brothers (2012)

Space Brothers (dok. A-1 Pictures/Space Brothers)

Meski kisah-kisah underdog dalam anime sering kali berasal dari genre shonen supranatural atau pertempuran, kisah-kisah realistis tentang kemenangan yang diraih melalui kerja keras justru lebih menyentuh dan relevan bagi penonton. Space Brothers adalah salah satu contohnya. Anime yang mengharukan dan memotivasi ini mengajak penonton untuk berani bermimpi besar melalui kisah Mutta, seorang karyawan yang sempat mengubur impian masa kecilnya untuk menjadi astronot bersama sang adik.

Namun, takdir memberinya kesempatan tak terduga untuk meraih cita-citanya. Berbeda dengan Hibito, adiknya yang berbakat dan telah lebih dulu menggapai mimpi mereka, Mutta harus bekerja keras untuk mengejar ketertinggalannya.

Meskipun dihadapkan pada berbagai rintangan yang tampaknya mustahil, Mutta berhasil mengatasi keraguan dan mengubah hidupnya. Space Brothers mengajarkan bahwa dengan tekad dan kerja keras, mimpi yang telah lama terkubur pun dapat menjadi kenyataan.

4. Naruto (2002)

Naruto Uzumaki (dok. Pierrot/Naruto)

Naruto Uzumaki yang bisa dibilang sebagai tokoh underdog paling ikonik dalam sejarah anime shonen, berjuang tanpa kenal lelah untuk mewujudkan mimpinya. Narasi hidupnya berkisar pada kegigihannya untuk tidak pernah menyerah.

Melalui kisah Naruto, tersampaikan pesan yang kuat tentang kemenangan kerja keras atas bakat semata. Banyak karakter lain dalam serial ini, seperti Rock Lee dan Hinata Hyuga, juga memulai perjalanan mereka sebagai underdog.

Meskipun Naruto memiliki keunggulan dalam kekuatan fisik dan potensi berkat garis keturunannya dan pengaruh Kurama, sang rubah berekor sembilan yang tersegel di dalam dirinya, masa kecilnya diwarnai oleh pengucilan dan perlakuan tidak adil, membentuk mentalitas underdog yang kuat. Namun, berbagai kesulitan yang dialaminya justru menempa semangatnya, membawanya meraih kemenangan dan akhirnya mencapai posisi Hokage yang didambakan.

5. Blue Period (2021)

Yatora Yaguchi karakter Blue Period (dok. Seven Arcs/Blue Period)

Salah satu aspek terbaik dari kisah underdog yang sukses adalah kemampuannya untuk menginspirasi penonton agar berusaha semaksimal mungkin dan mengejar passion mereka, bahkan saat menghadapi rintangan yang berat. Perjalanan Yatora Yaguchi dalam Blue Period memberikan gambaran realistis dan relevan mengenai berbagai kendala, baik eksternal maupun internal, yang mungkin dihadapi seseorang dalam mewujudkan impiannya.

Yatora, seorang siswa nakal di SMA tiba-tiba menemukan gairah mendalam dalam seni, harus berjuang keras untuk mengasah keterampilannya sebagai seniman pemula sambil mengatasi perasaan tidak aman dan keraguan diri. Meskipun seringkali diliputi pikiran negatif dan keinginan untuk membandingkan diri dengan seniman lain yang lebih berpengalaman, Yatora tetap bertekad bulat untuk mencapai tujuannya masuk ke Universitas Seni Tokyo yang prestisius.

Baca Juga: Kekuatan Sanji Mengungguli 5 Karakter Ini di Pulau Egghead

6. Kaiji: Ultimate Survivor (2007)

Kaiji Ito karakter Kaiji: Ultimate Survivor (dok. Madhouse/Kaiji: Ultimate Survivor)

Dalam dunia Kaiji: Ultimate Survivor yang keras dan tak kenal ampun, hampir setiap individu yang terjerat dalam intriknya dimulai sebagai underdog. Namun, sedikit yang memiliki tekad sekuat Kaiji Itou untuk mencapai puncak.

Terlilit utang menggunung, Kaiji, seorang penjudi yang hidupnya tak tentu arah, memutuskan untuk bergabung dalam turnamen misterius yang menjanjikan kekayaan. Namun, ia segera menyadari kekalahan dalam permainan di atas kapal Espoir dapat berakibat fatal, mulai dari hilangnya kebebasan hingga nyawa.

Berbekal kemampuan luar biasa untuk tetap tenang dalam tekanan, Kaiji memulai pertarungan hidup dan mati ini. Serial ini mengikuti perjalanan sang protagonis dalam belajar meningkatkan peluang dan menghadapi permainan-permainan yang semakin ekstrem.

7. Blue Lock (2022)

Blue Lock (dok. 8bit/Blue Lock)

Berbeda dengan anime olahraga pada umumnya, Blue Lock memiliki ciri khas yang menarik. Meskipun berfokus pada sepak bola, sebuah olahraga tim, anime ini justru mengedepankan individualisme dan ambisi para pemain untuk memuaskan ego mereka.

Konsep persahabatan yang biasanya menjadi kekuatan utama dalam olahraga tim, jarang terlihat dalam Blue Lock. Isagi Yoichi, tokoh utama dalam anime ini, tidak memiliki popularitas maupun bakat alami seperti pemain lainnya.

Namun, Isagi mengompensasi kekurangannya dengan kecerdasan, kegigihan, dan kemampuan unik untuk mengembangkan egonya. Ia tidak menyia-nyiakan setiap kesempatan untuk berkembang.

Bahkan, ia memanfaatkan fakta dirinya seringkali diremehkan oleh pemain lain yang lebih terampil. Isagi dengan cerdik memanfaatkan kelemahan lawan dan terus menaiki peringkat, bertekad menjadi striker terbaik.

8. Megalo Box (2018)

Megalo Box (dok. TMS Entertainment/Megalo Box)

Megalo Box anime olahraga dengan nuansa kelam, mengisahkan perjalanan Joe, seorang petarung bawah tanah berjuang dari titik terendah untuk meraih puncak kejayaan. Berlatar dalam dunia tinju Megalo Box yang brutal, di mana petarung menggunakan anggota tubuh mekanis canggih untuk mengeluarkan potensi penuh mereka,

Joe awalnya hanyalah seorang pemuda penuh ambisi namun minim pengalaman. Kekalahan telak dari salah satu juara Megalo Box justru menjadi pelecut semangatnya.

Keinginan kuat untuk memperbaiki diri dan menantang Yuuri sekali lagi mendorong Joe untuk berlatih tanpa kenal lelah, hingga akhirnya ia menjelma menjadi petinju tangguh yang disegani. Dengan memadukan klise-klise klasik kisah underdog dengan elemen baru yang inovatif, Megalo Box menyuguhkan narasi yang memikat dan menginspirasi.

9. World Trigger (2014)

Yuma Kuga karakter World Trigger (dok. Toei Animation/World Trigger)

Berbeda dengan kebanyakan kisah underdog di anime yang cenderung membuat protagonis menjadi sangat kuat dalam waktu singkat, World Trigger menghadirkan pendekatan yang berbeda dan menyegarkan. Di dunia yang diserang oleh makhluk asing bernama Neighbor, Osamu Mikumo, anggota Badan Pertahanan Perbatasan yang bertugas melawan bencana, bukanlah seorang petarung berkekuatan super atau jenius yang mahakuasa.

Meskipun ia terus berkembang dan bertumbuh sepanjang seri, kekuatannya tidak pernah melebihi batas kewajaran. Namun, statusnya sebagai underdog tidak menghalangi Osamu untuk menjadi pemimpin Pasukan Mikumo dan berjuang demi prinsip-prinsip moralnya, sambil tetap menyadari keterbatasan dirinya sendiri.

10. Gurren Lagann (2007)

Kamina karakter Gurren Lagann (dok. Gainax/Gurren Lagann)

Kisah Simon dalam Gurren Lagann bermula dari lembah terdalam dan terkelam di bawah tanah, namun berakhir di tengah gemerlap bintang-bintang. Pada awalnya, Simon pasrah dengan nasibnya sebagai salah satu dari sekian banyak manusia yang tak pernah menginjakkan kaki di permukaan bumi yang dikuasai Beastmen.

Namun, semangat juangnya tergugah oleh sahabat sekaligus mentornya, Kamina, yang mendorongnya untuk memperjuangkan kebebasan. Meskipun Kamina gugur tak lama setelah mereka berhasil melarikan diri dan melawan Beastmen, semangat Kamina tetap menyala dalam hati Simon.

Ia perlahan tumbuh menjadi lebih kuat, baik secara fisik maupun mental. Gurren Lagann adalah perayaan luar biasa tentang semangat manusia yang tak kenal menyerah, di mana Simon bertransformasi menjadi seorang pemimpin pemberani yang tak gentar menantang takdir.

Anime dengan karakter utama yang diremehkan selalu memiliki daya tarik tersendiri. Perjalanan mereka dalam membuktikan diri dan mengatasi berbagai rintangan mampu menginspirasi dan membangkitkan semangat penonton. Sepuluh anime yang telah disebutkan di atas merupakan contoh terbaik dari kisah-kisah underdog yang penuh perjuangan dan kemenangan.

Baca Juga: 10 Anime Medis Terbaik Harus Kamu Tonton, Alur Cerita Unik